Цікаві факти про левів

Лев – цар звірів, ще його називають королем джунглів. Леви величні тварини, що викликають захоплення своїм потужним риком, красивою густою гривою і хоробрістю. У серпні відзначають Всесвітній день лева. У цій статті розглянемо цікаві факти про левів.

Зміст

Цікаві факти про левів
Соціальна поведінка і спосіб життя
Фізичні характеристики
Середовище існування та поширення
Харчування та полювання
Розмноження та виховання
Охорона і загрози існування

Цікаво, що мовою суахілі, якою розмовляють у багатьох африканських країнах, лев називається «сімба».

Цікаві факти про левів

Лев — це великий, м’язистий хижак, другий за розміром після тигра. Лев не має природних ворогів, перебуваючи на вершині харчового ланцюга.
Під час льодовикового періоду леви жили в Африці, Європі, Індії, Північній і Центральній Америці. Існували різні підвиди: печерний, американський, берберійський. Нині офіційно визнано лише два підвиди:
– Panthera leo leo — Азія, Західна, Центральна й Північна Африка
– Panthera leo melanochaita — Південна та Східна Африка
У неволі левів схрещували з тиграми (лігри й тігони) та леопардами (леопони). А от «гірський лев» — це зовсім інший вид, представник роду Puma.
Леви вимерли в Північній Америці 10 тисяч років тому, на Балканах — 2 тисячі років тому, в Палестині — під час хрестових походів. Сьогодні лишилось кілька десятків тисяч особин, переважно в національних парках Африки.
Найбільші вороги — не гієни, а люди. Поза межами заповідників левів убивають фермери, а їхнє середовище витісняється сільським господарством. Бувають і хвороби — наприклад, у 1994 році на кір загинуло близько 1000 левів у Серенгеті.
Леви — зірки екотуризму, але й загроза для інших хижаків. У деяких парках популяції левів настільки щільні, що це загрожує зникненню гепардів та африканських диких собак, оскільки леви відбирають у них їжу й убивають їхніх дитинчат.

Соціальна поведінка і спосіб життя

Леви живуть сімейними групами, які називаються прайдами, що складаються з одного або кількох левів-самців, кількох споріднених самок та їхніх левенят. Самки вигодовують левенят і полюють, тоді як самці захищають прайд від хижаків і самців-суперників.
Леви — єдині соціальні коти. Вони живуть у групах (прайдах), які складаються з кількох самиць і їхніх дитинчат, а також одного чи кількох самців. У середньому прайд має близько 15 особин.
Прайди контролюють територію розміром від 20 до 400 км², залежно від наявності здобичі. Вони мітять межі ревом, сечею, калом і натиранням об кущі, щоб інші леви не зазіхали на їхню землю. ¹
Ролі в прайді: Самці левів захищають територію прайду, в той час, як самки виконують більшу частину полювання. Попри це, самці їдять першими.
У відкритій савані полюють переважно левиці. Вони діють злагоджено, атакуючи здобич із різних боків. Самці частіше забирають їжу в самиць, але в лісистих районах або під час самотнього життя також активно полюють.
Леви відомі як найлінивіші з усіх великих котів, проводячи від 21 до 22 годин на добу уві сні, відпочинку та простому сидінні.
Рев лева можна почути на відстані до 8 км. Усі леви у прайді зазвичай ревуть разом, щоб позначити свою територію. Рев слугує для комунікації всередині прайду та для відлякування чужинців. Найчастіше рев лунає ввечері перед полюванням і зранку перед виходом.
Левенята починають приєднуватися до цього рику у віці 2-3 місяців.
Леви полюють переважно вночі, використовуючи свій гострий зір, який добре пристосований до умов низької освітленості, що дає їм значну перевагу над здобиччю. Цікаво, що леви також полюють під час штормів. Шум, дощ і вітер під час шторму заважають здобичі бачити і чути левів, тим самим збільшуючи ймовірність успішного полювання.
Багато полювань закінчуються невдачею. Леви не зважають на вітер і швидко втомлюються. Тому вони часто крадуть здобич у гієн, собак та гепардів. Під час полювання леви часто ігнорують напрямок вітру, на відміну від деяких інших хижаків (наприклад, гепардів), які обирають позицію так, щоб вітер не ніс їхній запах до жертви.
Під час полювання левиці часто беруть на себе певні ролі. Одні діють як «центр», інші – як «крило». Левиці на крилах переслідують здобич у напрямку до центральних левиць, координуючи свої зусилля, щоб ефективно вистежити і схопити здобич.
Самки левів зазвичай живуть довше, ніж самці. У дикій природі леви зазвичай живуть 10-14 років, але можуть доживати і до 20 років. У дикій природі леви живуть мало через конфлікти та травми. У неволі ж можуть прожити понад 25 років.
Леви полігамні, але вірні на час домінування. І самці, і самки полігамні й можуть розмножуватися протягом усього року, проте в дикій природі самки зазвичай злучаються лише з одним або двома дорослими самцями зі свого прайду. У період тічки пара може спарюватися до 50 разів на добу! ¹

Фізичні характеристики

Самці і самки левів виглядають по-різному. Дорослі самці відрощують вражаючу гриву, яка слугує захистом і знаком домінування. Грива самця може бути світлою або майже чорною. Вона також слугує для залякування суперників і привертання уваги самиць.
Ці гриви виростають до 16 см завдовжки і є ознакою домінування. Однак не всі самці левів мають гриву. «Безгриві» самці левів поширені в деяких частинах Африки, наприклад, у Національному парку Цаво в Кенії. Вважається, що це адаптація до місцевого клімату, оскільки грива зменшує втрату тепла. ²
На розвиток гриви впливає гормон тестостерон, і леви, які перебувають у неволі і були кастровані, зазвичай втрачають гриву або вона зовсім не росте. ³
У середньому самці левів важать 190 кг, а самки – 126 кг. Така вага і сила потрібні їм, щоб полювати на велику здобич і захищати свій прайд. ² Дорослий самець досягає 1,8–2.1 метра в довжину (без хвоста), та 1,2 м у плечах. Самиця менша — до 1,5 м завдовжки й важить 120–180 кг.
Лев може бігати на короткі відстані зі швидкістю 80 км/год і стрибати на відстань до 11 метрів.
Лев має надзвичайно гострі кігті, які можуть виростати до 38 см, а його паща може роззявлятися до 28 см.

Читайте також: Цікаві факти про ягуара

Середовище існування та поширення

Хоча лева іноді називають “королем джунглів”, насправді він живе лише на луках і рівнинах.
Колись лев водився по всій Африці, Азії та Європі, але зараз існує лише в Африці, за одним винятком. Останні азійські леви, що залишилися, мешкають у національному парку Сасан-Гір в Індії.
Найактивніші вночі, леви мешкають у саванах, степах, заростях і відкритих лісах. Історично вони заселяли Європу, Азію та Африку, але нині в дикій природі збереглися лише в Африці на південь від Сахари та в Індії (Гірський національний парк).
Левів не так багато, як ви думаєте. За підрахунками, в дикій природі залишилося лише близько 23 000 левів. Для порівняння, в Африці налічується близько 415 000 диких африканських слонів, що підкреслює, наскільки низькою є популяція левів. Дивовижно, але леви зникли з понад 90% свого історичного ареалу. ²

Харчування та полювання

Хижацька дієта: дорослий самець може з’їсти до 34 кг м’яса за один раз, після чого може відпочивати тиждень. У дні, коли їжі вдосталь, леви відпочивають до 22 годин на добу. Леви полюють на інших наземних ссавців, таких як зебри, антилопи і дикі свині. ¹
Основна здобич — копитні: антилопи, зебри, гну. Але також вони можуть атакувати слонів, бегемотів, жирафів, якщо ті хворі чи малі. Не гребують і падаллю.
Стратегія полювання: самки левів є основними мисливцями прайду. Вони полюють групами, де слабші левиці виконують роль пастушок, а сильніші йдуть на здобич.
Леви дуже адаптивні та можуть жити в надзвичайно посушливих місцях, таких як пустеля Калахарі. Тут вони отримують більшу частину води від своєї здобичі й навіть п’ють з рослин, таких як диня Цамма. ²

Розмноження та виховання

Полігамна природа: у дикій природі леви розмножуються раз на два роки, а в неволі – щороку. І самці, і самки спаровуються з кількома партнерами.
Левенята виховуються спільно. Самки левів та їхні левенята складають більшу частину прайду, і самки спільними зусиллями вигодовують своїх дитинчат.
Малюки народжуються сліпими, з темними плямами. До 3 місяців вони починають ходити за матір’ю, до 7 — відлучаються від молока. На самостійну участь у полюванні здатні з 11 місяців.
Левенята народжуються з плямами, які допомагають їм маскуватися у довгій траві. Ці плями зникають у міру дорослішання. ³
Зазвичай левиця народжує близько 3 левенят, але може мати до 6. Левенят ховають від прайду, поки вони не зміцніють і не повернуться, зазвичай у віці 4-6 тижнів.
Левиці можуть доглядати за чужими малюками, але часто залишають своїх на 24 години й більше. Через це рівень смертності серед левенят дуже високий — до 86% у Серенгеті – одному з найвідоміших природних заповідників Африки.
Статевої зрілості леви досягають у 3–4 роки. Самки можуть залишитися в прайді, а самців виганяють у 3-річному віці. Ті стають кочівниками, доки не захоплять новий прайд.
Нові самці, захопивши прайд, убивають левенят попередників. Це змушує самок знову вступати в тічку. Левиці намагаються захистити своїх дітей, особливо старших. ¹

Охорона і загрози існування

Вразливий статус: цим величним котам загрожує втрата середовищ існування, і вони занесені до Червоного списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, Міжнародного союзу охорони природи.
За останні три покоління чисельність африканських левів скоротилася більш ніж на 40%. Популяція левів неухильно скорочується вже понад три десятиліття.
Люди незаконно добувають левові кістки як ліки, а трофейне полювання спрямоване на найздоровіших і найбільших самців, що становить значну загрозу їхньому виживанню.
Висновок

Велична присутність лева та його дивовижна поведінка зробили його символом сили, хоробрості та королівської влади у багатьох культурах. Однак скорочення чисельності популяції та загрози від людської діяльності вимагають серйозних зусиль для збереження цих тварин.

Читайте також: 10 цікавих фактів про гепарда