Цікаві факти про тюленів

Пропонуємо вам дослідити цікаві факти про тюленів. Ластоногі, яких зазвичай називають тюленями, належать до різноманітної групи напівводних морських ссавців, які демонструють дивовижну адаптацію до навколишнього середовища. Ця група, що складається з 33 видів, поділяється на три основні родини:

моржі (єдиний представник родини моржових)
вухаті тюлені (Otariidae), які включають різні види морських котиків і морських левів
безвухі тюлені (Phocidae), або справжні тюлені.

Цікаві факти про тюленів

Тюлені існують уже мільйони років! Їхні предки оселилися в океанах приблизно 28-30 мільйонів років тому. Вони еволюціонували з наземних ссавців і пристосувалися до життя в морі. ¹
Тюлені належать до ряду Ластоногих, що є цілком логічним, адже замість нижніх кінцівок у них ласти. Їхній зовнішній вигляд відповідний способу життя. Ссавці більшість часу проводять у морі, а ласти допомагають їм плавати. На суші ці кінцівки не надто корисні, проте тюлені, на відміну від дельфінів та косаток, не втратили зв’язок із сушею.
Ластоногі зустрічаються на всіх континентах, переважно в холодноводних регіонах завдяки своєму теплоізоляційному підшкірному жиру і, в деяких випадках, густому хутру.
Тюлені – тварини, які не мають яскраво вираженого статевого диморфізму. Більшість ссавців не відрізняються зовнішнім виглядом, а самці й самиці мають схожу зовнішність. Лише самці морського слона та тюленя-хохлача мають певні відмітки на морді. Статеві органи у тюленів знаходяться у складках шкіри, у нижній половині тіла.
Тюлені мають вуха. Попри зовнішній вигляд, безвухі тюлені, такі як морж і леопардовий тюлень, мають вуха. У них відсутні зовнішні вушні раковини, тому вуха не видно, вони сховані під поверхнею шкіри, що покращує їхню обтічну форму для плавання.
Тюлені мають дуже чутливі вуса, схожі на котячі. Вони допомагають їм знаходити здобич у воді, вловлюючи навіть найменші коливання. Навіть сліпі тюлені чудово орієнтуються в середовищі завдяки своїм вусам!

На березі, після полювання у воді, тюлені дещо незграбно пересуваються, особливо у порівнянні з тим, як вони плавають. Ластоногі є відмінними плавцями, їхня швидкість може досягати 25 кілометрів за годину, а максимальна глибина занурення – 600 метрів.
Жорсткі короткі волоски вкривають більшу частину тіла тюленя. Крім значного жирового покриву, від холоду ссавців захищає ще й шерсть. На зиму тюлені, як і всі тварини, накопичують запас підшкірного жиру, що допомагає підтримувати сталу температуру тіла. Завдяки цьому ссавці можуть жити в холодних арктичних поясах.
Жировий прошарок у тюленів дозволяє їм тривалий час не їсти. Вони запасають жир, який забезпечує їх енергією. Крім того, вони невибагливі у харчуванні й поїдають будь-яку рибу, молюсків та ракоподібних.
Тюлені є поодинокими тваринами. Їхній стадний інстинкт розвинувся на мінімальному рівні, вони збираються у групи лише при загрозі небезпеки. Відпочинок і полювання на дрібних тварин відбувається у кожного окремо, хоча вони є доволі дружніми істотами.
Розмноження тюленів проходить лише 1 раз на рік, у кінці літнього сезону. На цей період припадає найбільша кількість конфліктів, це пов’язано з внутрішньовидовою конкуренцією за самиць. У результаті самицями буде обраний найсильніший самець для продовження роду.
Взагалі ссавці є миролюбними та спокійними тваринами, більшість свого часу вони насолоджуються життям, відпочиваючи на крижині чи на суші. Ці ластоногі віддають перевагу розміреному та комфортному життю без конфліктів.
Строк вагітності самиці тюленя досягає одного року. Після його закінчення на світ з’являється один малюк, якого називають «білок» через густу білу шерсть. Анатомічно маленький тюлень є повністю розвиненим після народження, здатним добувати собі їжу, але більшість часу дитинчата проводять на суші.
Малюки важать понад 20 кг при народженні!
Маленькі тюлені з’являються на світ уже досить великими: дитинчата звичайного тюленя важать близько 24 кг і можуть плавати вже за кілька хвилин після народження! А от дитинчата північного морського слона народжуються з вагою 75 кг!
Малюки сірого тюленя плачуть, як немовлята. Їхній жалібний крик допомагає мамам знаходити своїх дитинчат серед великої кількості інших тюленів на березі.
Смугасті тюлені або крилатка мають унікальне забарвлення. Їхні тіла прикрашають світлі “стрічки” на темному фоні, які особливо виразні у самців. Малюки народжуються з пухнастою білою шерстю, яку скидають через кілька тижнів.
Свою назву гренландські тюлені (Harp seals) отримали завдяки чорній плямі на спині, що нагадує арфу (Harp перекладається “Арфа”). Під час линьки та розмноження гренландські тюлені збираються у великі групи до кількох тисяч особин. Хоча вони живуть у холодній воді, дитинчата гренландського тюленя народжуються без захисного жиру. Новонароджені швидко вкриваються товстим шаром підшкірного жиру під час вигодовування.

Тюлені здатні пірнати на глибину до 600 метрів. Удари серця при такому глибокому зануренні значно скорочуються – до 15 ударів за хвилину. У спокійному стані серцевий пульс налічує 120 ударів, що є нормою.
Тюлені є надзвичайними дайверами завдяки своїй здатності затримувати дихання під водою на тривалий час. Морські котики можуть залишатися під водою до 30 хвилин, тоді як слонові тюлені можуть затримувати дихання протягом двох годин. Цей вражаючий подвиг можливий завдяки тому, що тюлені пристосувалися ефективно зберігати велику кількість кисню у своїх м’язах. ²
Більша частина життя ссавців проходить у водному середовищі. У воді вони навіть можуть спати. Тюлені відчувають свою здобич на віддаленості 500 метрів і можуть легко подолати велику відстань, до сотні кілометрів. Ластоногі є хижаками, однак їм самим варто остерігатися більших тварин – акул і білих ведмедів.
Тюлені не потребують постійної вологості. На суші тюлені можуть висихати, і це абсолютно нормально. Вони виходять з води, щоб відпочити, линяти або доглядати за малюками. Якщо ви побачите тюленя на пляжі, не варто намагатися його “рятувати” або зволожувати — це може йому зашкодити!
Тюлені не п’ють морську воду — вони отримують усю рідину зі своєї їжі. Їхні організми настільки ефективно використовують вологу, що їм не потрібно окремо пити воду.
Тюлені мають унікальну поведінку під час сну: вони сплять на суші, щоб піклуватися про своїх дитинчат або щоб зігрітися. У воді тюлені сплять у позі, відомій як “пляшка”, коли все тіло, окрім морди, занурене у воду. Це дозволяє їм дихати, відпочиваючи тілом. ²
Тюленів часто називають “морськими собаками” через їхню допитливу, грайливу та товариську вдачу, схожу на собачу. Однак важливо поважати тюленів як диких тварин, що охороняються Законом про захист морських ссавців, який забороняє їх переслідувати або турбувати.
Вважається, що еволюційно тюлені тісно пов’язані з ведмедями, ласками, видрами та навіть єнотами та червоними пандами. Такий різноманітний еволюційний родовід підкреслює їхню пристосованість та екологічне значення.
Деякі тюлені можуть бігати швидше за людей! Північні морські котики мають надзвичайно сильні передні ласти, які допомагають їм не тільки плавати, але й швидко пересуватися по скелях. Вони здатні навіть підійматися вертикальними кручами і обганяти людей на слизькому камінні!
Гавайські тюлені-монахи — одні з найрідкісніших у світі. Ці унікальні тюлені мешкають тільки в Тихому океані. Вони можуть пірнати на глибину до 550 метрів і залишатися під водою до 20 хвилин. Однак їхня популяція скоротилася до критичних рівнів, і лише завдяки зусиллям захисників природи чисельність тварин почала поступово зростати. ¹

Морський леопард, леопардовий тюлень — Леопардовий тюлень

Однак ластоногі стикаються з численними загрозами. Історичне полювання на їхнє хутро підштовхнуло деякі види до вимирання, як, наприклад, карибського тюленя-ченця в 1970-х роках. Сьогодні, хоча полювання зменшилося завдяки регулюванню, такі проблеми, як заплутаність рибальських снастей, дефіцит їжі та конфлікти між людьми залишаються актуальними. Зникаючі види, такі як гавайські та середземноморські тюлені-ченці, знаходяться на межі вимирання. ³
Протягом року відзначають такі події, що створені для захисту тюленів:
Міжнародний день тюленя
Міжнародний день захисту дитинчат тюленів (більків)
День порятунку морських ссавців.

Розуміючи та поважаючи природну поведінку тюленів та їхній правовий захист, ми можемо допомогти цим дивовижним морським істотам зберегтися в їхньому природному середовищі.

Читайте також: Цікаві факти про моржів